肠外营养在20世纪70年代进入我国临床，现已经过近30年的发展，在大中型医院得到了广泛而安全的应用，极个别医院已开始尝试家庭肠外营养支持。伴随着医疗新技术的应用和旧方法的革新，相应的护理也不断革新以适应临床。据报道，肠外营养主要为普外科各种大手术前后的营养支持，病种涉及重症胰腺炎、各种胃肠肿瘤、肠炎性疾病、短肠综合征、肠瘘等，内科主要用于肿瘤放化疗病人、晚期肿瘤病人、慢性消耗性疾病，还有颅脑外伤、烧伤病人、危重新生儿、破伤风病人、精神科拒绝进食者等。各种疾病应用后都取得了较好的疗效，缩短了平均住院日，减少了并发症的发生。虽然肿瘤病人占了肠外营养支持的较大比例，但此类病人是否进行营养支持目前尚无定论。考虑到营养物质在支持机体的过程中，肿瘤组织也得到了支持，而且肿瘤细胞对营养素的利用强于机体正常组织。因而认为在未能获得既改善营养状况，又能抑制肿瘤生长的肠外营养方案的情况下，对肿瘤病人的营养支持应掌握适应证，即抗癌治疗中的中重度营养不良者、严重应激、严重并发症、消化道不能维持营养者和辅助化疗的情况下使用。肠外营养的配方因为有较多论著论述，这里不作赘述。但有两点值得强调:一是肠外营养的处方不是固定不变的，处方是个体化的，是根据病人的实际情况提出的，所以护士要观察病人的情况，以便于根据病情及时调整，而且随着对各种营养素治疗作用的深入了解，肠外营养液的成分也在不断变化，有增加，有减少，有更替，如谷氨酰胺、中链脂肪酸、生长激素等的应用，作为临床一线的护士应注意这些变化。